Ein grelles Feuer hebt sich vom nächtlich schwarzen Himmel eines Dorfes ab. Die zahlreichen Bewohner des Dorfes versuchen dem brennenden Dachstuhl Herr zu werden, indem sie aus dem im Bildvordergrund dargestellten Gewässer Wasser schöpfen. Die eindrucksvolle Darstellung der Lichteffekte und die durch das Feuer schwach erleuchteten Häuserfronten zeigt sich in vielzähligen Gemälden von van Poel.

Der Künstler wurde 1650 in die Delfter Lukasgilde aufgenommen. Seine Themen der Frühzeit waren zunächst Bauernhausinterieurs, Kirchen mit Geräten oder Landschaftsansichten in meist warmen bräunlichen Tönen. In seinem letzten Jahrzehnt bevorzugt er nächtliche Feuersbrünste und die damit in Verbindung stehenden Plünderungen. Diese Bilder stehen oft Aert van der Neer d. Ä. (1603/04–1677) nahe. Seine Bilder wurden nachgeahmt u. a. von Hendrik Maertensz Sorgh (um 1611–1670), Daniel Vosmaer (um 1622–1669/70) und Johann Georg Trautmann (1713–1769). (1481954) (3) (10)