Die Baumlandschaft in betontem Breitformat erlaubt einen geradezu panoramaartigen Blick auf den Verlauf eines Flusses, an dessen seichter Stelle sich von beiden Uferseiten zahlreich bäuerliche Figuren begegnen. Diese Furt, Übergang und Viehtränke zugleich, zeigt der Maler aus leicht erhobenem Standpunkt, was eine Distanz zwischen Betrachter und Geschehen erzeugt. Die bewegten Szenen mit Schaf- und Rinderhirten, Pferdekarren und isolierten Gruppen im Schatten der Bäume liefern ein beredtes Bild vom Landleben dieser Zeit. Ein knorriger Baumstamm nahe der Bildmitte teilt die Gesamtansicht und verlebendigt damit die Darstellung.

Erkennbar ist hier die stilistische Herkunft von der flämischen Malerei des 17. Jahrhunderts, geprägt etwa von Vorbildern wie Jan Brueghel d. Ä. (1568–1625), Peeter Bout (1640/45–1689/1719) oder David Teniers d. Ä. (1582–1649). Doch gerade im Vergleich mit den Werken Brueghels nutzt Michau nun eine hellere Palette, das Blattwerk ist weit mehr ineinanderfließend wiedergegeben, die Figuren sind in ihren Handlungen weit mehr psychologisch erfasst.

Der Maler war zeitlebens sehr erfolgreich und wurde nach 1700 als bekanntester Nachfolger von Jan Brueghel d. Ä. (1568–1625) gesehen. Bereits neunjährig begab sich Michau nach Brüssel in die Lehre von Lucas Achtschellinck (1626–1699) und wurde 1698 Freimeister der Brüsseler Gilde. 1710 ließ er sich in Antwerpen nieder und widmete sich fortan Landschaften mit ländlichem Milieu, nicht selten auf Kupfer gemalt, um die weichere Feinheit seiner Pinselführung zu gewährleisten. Schon zu Lebzeiten war die Nachfrage nach seinen Landschaftsdarstellungen enorm, was dazu führte, dass Karl IV, Herzog von Lothringen, mehrere seiner Werke erwarb. Unter seinen Schülern ist Marten Jozef Geeraerts (1707–1791) zu nennen.

Provenienz:
Privatsammlung, Norddeutschland.
Karl und Faber, München, 2018.
A.R. (1491841) (11)



Theobald Michau,
1676 Tournai – 1765 Antwerp

THE FORD

Oil on panel.
58.7 x 95.6 cm.
Signed lower left.

Provenance:
Private collection, Northern Germany.
Karl & Faber, Munich, 2018.